Por que o “san” do Monte Fuji não é o mesmo “san” usado nos nomes?

Se você já ouviu falar de 富士山 (Fujisan), pode ter pensado: “Será que os japoneses estão chamando o Monte Fuji de ‘Sr. Fuji’?” .
A confusão é comum, porque a leitura “san” aparece tanto em 山 (montanha) quanto no さん usado como sufixo de respeito. Mas a origem é totalmente diferente.

O kanji 山 (yama / san)

• O kanji 山 significa “montanha”.
• Ele pode ser lido de duas formas principais:
  • やま (yama) – leitura ‘kun yomi’
  • さん (san) – leitura ‘on yomi’

É por isso que vemos combinações como:

• 富士山 (Fujisan) → Monte Fuji
• 火山 (kazan) → vulcão

Nesse caso, o “san” não tem nada a ver com tratamento para mostrar respeito após um sobrenome japonês, é só a leitura do caractere 山 (san).

O “さん” como sufixo de respeito

• Serve para tratar alguém com polidez, equivalente a “Sr.”, “Sra.” ou “Srta.” no português.
• Já o さん que conhecemos em nomes (田中さん, Tanaka-san) é um sufixo honorífico.
• Ele vem da palavra japonesa antiga 様 (さま / sama), que expressa respeito.

Ou seja:

• 富士山 (Fujisan) = Monte Fuji (montanha Fuji).
• 富士さん (Fuji-san) = Sr./Sra. Fuji.

Dois “san” diferentes, com origens e significados distintos.

Essa diferença é importante porque mostra como o japonês mistura leituras e significados. Quem estuda a língua precisa prestar atenção não só no som, mas também no kanji e no contexto para entender o que está sendo dito.