Se o terno é ocidental, por que ele é obrigatório nas empresas japonesas?

Ao caminhar por qualquer estação de trem no Japão em horário comercial, uma cena se repete: homens e mulheres vestindo roupas formais, a maioria de terno. Mas uma pergunta curiosa surge: se o terno é uma vestimenta de origem ocidental, por que ele se tornou praticamente obrigatório nas empresas japonesas?

A resposta envolve história, cultura corporativa e como o Japão lida com mudanças externas.

A origem

O uso do terno no Japão começou a se popularizar durante a Era Meiji (1868–1912), quando o país passou por uma onda de modernização e ocidentalização. O governo da época via a adoção de costumes ocidentais como símbolo de progresso e poder. Nesse contexto, o terno foi incorporado como uma vestimenta moderna e diplomática, um sinal de que o Japão estava entrando no cenário global de igual para igual.

Significado social do terno

Mais do que uma questão estética, o uso do terno carrega um significado social profundo no Japão. A cultura japonesa valoriza a uniformidade e o senso de pertencimento ao grupo, algo muito presente no ambiente corporativo. Ao usar terno, os funcionários demonstram que estão comprometidos com as normas da empresa e com a imagem da organização.

No Japão, o coletivo vem antes do individual. E o terno é uma forma visual de reforçar isso.

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Etiqueta, respeito e hierarquia

Em muitas empresas japonesas, principalmente as mais tradicionais, vestir-se de forma “inadequada” pode ser interpretado como falta de respeito ou profissionalismo. A formalidade ainda é um pilar do ambiente corporativo japonês, onde cada detalhe, desde a forma de se sentar até a escolha da gravata, pode transmitir mensagens importantes sobre hierarquia e comportamento.

Muitos japoneses preferem “seguir o fluxo” (空気を読む – kuuki wo yomu, ler o ar), mantendo a aparência de conformidade por meio de tatemae.

Influência do Reigi e do Tatemae

O que é?

Reigi (礼儀) é a etiqueta formal, o conjunto de gestos e condutas que demonstram respeito, humildade e disciplina.

Tatemae (建前) é a “fachada social”, o comportamento que a pessoa adota para não causar conflitos ou para manter a harmonia.

Mesmo que um funcionário ache o terno desconfortável ou desnecessário, ele provavelmente continuará usando para não quebrar as expectativas sociais. Se todo o grupo usa terno, não usar pode gerar desconforto ou exclusão social, ainda que ninguém diga nada diretamente.

O terno virou “padrão”

O mais interessante é que, com o passar das décadas, o terno foi naturalizado dentro da cultura japonesa. Hoje, poucas pessoas o associam ao Ocidente; ele é simplesmente “o uniforme do trabalhador sério”.

Mudanças recentes: Cool Biz e a flexibilização

Nos últimos anos, no entanto, algumas mudanças começaram a acontecer. O governo lançou a campanha Cool Biz, incentivando roupas mais leves no verão para reduzir o uso do ar-condicionado e preservar o meio ambiente. Além disso, o home office e o trabalho híbrido após a pandemia abriram caminho para flexibilizações no dress code em muitas empresas.

Mesmo assim, o terno continua sendo o traje preferido para reuniões, entrevistas e ocasiões formais.

Campanha Cool Biz

• Lançado em 2005 pelo Ministério do Meio Ambiente do Japão;
• O principal objetivo era reduzir o uso de ar-condicionado nos escritórios, economizando energia e diminuindo a emissão de gases do efeito estufa;
• Com menos ar-condicionado, as salas ficam mais quentes. A solução? Permitir roupas mais leves, para manter os funcionários confortáveis mesmo a 28°C.

Durante a campanha, muitas empresas permitem que os funcionários: Dispensem o terno e a gravata, use camisas sociais de manga curta, optem por calças mais leves (algumas até permitem calça chino ou jeans escuro), usem sapatos mais confortáveis (em alguns casos, até tênis discretos).

Será que, com o avanço do trabalho remoto e da cultura startup, veremos o fim do domínio do terno nas empresas do Japão?